Zwierzęta należące do kręgowców. Charakteryzują się głównie występowaniem gruczołów mlekowych u samic, obecnością owłosienia oraz stałocieplnością. Stałocieplność umożliwia aktywny tryb życia w różnych środowiskach, od mroźnych obszarów podbiegunowych do gorących tropików. Tłuszcz pomagają uchronić się przed zimnem, a wydzielanie potu i szybki oddech pomagają pozbyć się nadmiernego ciepła. Zamieszkują środowisko wodne.