Jest nazwą zbiorczą określającą różne rodzaje aktywności i technik tańca, inspirowanych przez ruch Ankoku-Butō. Zawiera też elementy tradycyjnego teatru japońskiego, jak również wpływy europejskie, zwłaszcza ekspresjonizm. W typowym przedstawieniu butō tancerze-aktorzy występują w białym makijażu, który ukrywa i przetwarza personalne cechy poszczególnych postaci.