Dziedzina nauki zajmująca się analizą i modelowaniem matematycznym obiektów i układów różnej natury (cieplnych, chemicznych, elektrycznych, mechanicznych, hydraulicznych, pneumatycznych). Jest to również dziedzina wiedzy, która zajmuje się możliwościami wyeliminowania lub ograniczenia udziału człowieka w czynnościach związanych ze sterowaniem różnorodnymi procesami, głównie przemysłowymi i technologicznymi.